LIFE URBASO propone 4 zonas de protección para garantizar la cantidad y calidad del agua bruta de las captaciones de agua destinadas al consumo humano. Los nombres y definiciones de las zonas de protección son los siguientes:
- Bosque de ribera: búfer de 25 metros a ambos lados del cauce del río (azul en la imagen inferior).
- Zona de protección especial: se extenderá en un radio de 100 metros aguas arriba del punto de abstracción (naranja en la imagen inferior).
- Zona de protección intermedia: 100 metros aguas arriba desde la zona de especial protección (en turquesa en la imagen inferior).
- Zona lejana de protección: 200 metros aguas arriba desde la zona intermedia de protección (en verde oscuro en la imagen inferior).
Las zonas de protección propuestas por LIFE URBASO se han establecido en 2 cuencas. Una en la cuenca del Karrakola, en la MUP46 de Bakio y la otra en la cuenca del Mape, en el MUP65 de Sukarrieta. Ambos municipios han firmado un convenio de 15 años para la cesión de la gestión de los montes a NEIKER. El objetivo de gestión que se propone en las zonas definidas como Bosque de ribera y Zona de Especial Protección es la CONSERVACIÓN, ya que el servicio ecosistémico prioritario que se quiere mantener es la producción de agua potable.
- Transformación realizada en la zona de Bosque de ribera: En ambas cuencas, independientemente de su cobertura forestal original, el búfer de río se ha convertido en el hábitat de interés comunitario denominado bosques aluviales de Alnus glutinosa y Fraxinus excelsior (91E0), para regular la hidromorfología fluvial y la temperatura del agua. Para la transformación de esta zona se ha empleado la técnica del anillamiento de árboles en aquellos pies con diámetro superior a 20 cm. El anillado de un árbol es la remoción completa de una banda de corteza (la cual consiste en los tejidos protectores externos y el floema) y el cámbium de toda la circunferencia de un tallo o rama. Debido a que corta todos los haces de conducción del floema de un árbol y el cámbium que lo regenera, impidiendo el transporte de agua y nutrientes resulta en la muerte del árbol si éste no puede rebrotar desde debajo del anillado. Esta técnica genera diversidad estructural y favorece la diversidad de microhábitats relacionados con los árboles. Los árboles más pequeños (diámetro < 20 cm) se han apeado, tronzado y dejado sobre el suelo para aportar madera muerta, elemento clave para la biodiversidad y resiliencia climática. Finalmente, se han realizado plantaciones de enriquecimiento con plantas típicas de bosques de ribera.
- Transformación en zonas de especial protección: se han utilizado las mismas técnicas que en las zonas de bosque de ribera, pero como el bosque objetivo en este caso es el robledal mixto atlántico, las especies plantadas han sido Tilia platyphillos (15%), Prunus avium (10%), Quercus robur (25%), Sorbus torminalis (10%), Sorbus aucuparia (15%), Populus tremula (10%) y Betula pubescens (15%).
LIFE URBASO realizará un análisis de los costes de estas transformaciones para el final del proyecto.
En la imagen se arriba se puede ver la cuenca del Mape con sus zonas de protección y abajo, la cuenca del Karrakola. La estrella roja indica la ubicación del punto de abstracción de agua para consumo humano.
